Inleiding

Laat ik deze nieuwslog beginnen met een verhaaltje te vertellen. Het is niet van mijzelf maar van Adjiedj Bakas. Hij is een trendwatcher die ik enkele dagen geleden hoorde spreken. Heerlijk om op zo’n manier de spiegel voorgehouden te krijgen. Positieve inspiratie heet dat! En dat hebben we eigenlijk allemaal bij tijd en wijle nodig.
Het is een verhaaltje van een hertje en een tijgertje. De moeder van het jonge babyhertje voedt haar jong op door het constant aan te sporen hard te leren rennen. ‘Want doe je dat niet dan wordt je opgegeten door de tijger’. Verderop leert moedertijger haar jong ook hard te rennen want anders kun je het zwakste hertje niet vangen en ga je met honger naar bed…

De moraal van dit verhaal; het maakt niet uit of je als hertje of als tijgertje geboren wordt. Je moet gewoon hard leren rennen in het leven!
Deze parallel is natuurlijk één op één door te trekken naar ons mensen. En vult u dan maar in wat dat voor uzelf en uw leven betekent.

Ik vond het een zeer treffend verhaaltje waar ik graag mee begin. Met name omdat Adjiedj mij die dag ook geleerd heeft dat het belangrijk is om dromen en idealen te hebben en die ook vooral te vertellen aan mensen. Daarmee kun je namelijk anderen inspireren en mee krijgen in je ideeën. En dat is in deze tijd erg belangrijk. Geloof en hoop hebben en houden in deze onzekere tijden van financiële crisis. Deze crisis biedt juist kansen en uitdagingen maar die moet je wel willen zien en daar dan ook wat mee doen.

Werkconferentie UWV Werkbedrijf Utrecht

In Utrecht kregen wethouders tekst en uitleg van de Raad van Bestuur van het nieuwe Werkbedrijf UWV over de 30 plusvestigingen die er in het land komen.
Enschede is er eentje van. Informeel wist ik het natuurlijk al maar het is fijn om het echt officieel bevestigd te krijgen.
Dat houdt in dat vanuit onze vestiging van het Werkplein regionaal arbeidsmarktbeleid echt vorm gegeven moet worden. Dat hier het zogenaamde mobiliteitscentrum gaat komen om de gevolgen van de financiële crisis op te vangen voor de hele regio Twente. Werklozen van baan tot baan begeleiden of in de tijd dat men niet (kan) werkt (werken) goed (om)scholen en opleiden.
Een grote uitdaging waar ik in goed overleg met mijn collega-wethouders over wil spreken. Dat gaat de komende weken gebeuren.

Boekelo, sportpark

Er wordt zeer hard gewerkt aan een raadsvoorstel met daarin diverse mogelijkheden om de realisatie van een nieuw sportpark aan de Boekelosestraat financieel te dekken. 24 februari bespreken we dit raadsvoorstel in de stadsdeelcommissie West. Het is belangrijk dat we het nu met elkaar eens zijn over de wijze van financiering en welke mogelijke risico’s er naar de toekomst toe nog aan verbonden zijn.
In dit voorstel wordt ook een passage opgenomen over de Multi Functionele Accommodatie, waar de gemeente absoluut niet verantwoordelijk voor is. Realisatie en exploitatie van een buurtvoorziening is aan de inwoners van het dorp zelf. In het kader van de cofinanciering zullen  we op termijn wel een eenmalige bijdrage leveren.
Natuurlijk zijn we in gesprek met het bestuur van de Military, nu deze opnieuw interesse getoond hebben om het hoofdterrein alsnog te verplaatsen naar de locatie waar ook het nieuwe sportpark zou moeten komen.
Ik heb een goed gevoel over de manier waarop een en ander nu tot stand komt en zie dan ook uit naar de volgende raadsvergadering in West zodat ik daarna op volle kracht en met een duidelijke lijn verder kan.

Gooitzen de Jong

Ik leer iedere dag nog wel wat, soms maar heel kleine dingetjes maar 27 januari leerde ik weer een stukje geschiedenis van Enschede kennen. Het bestuur van de nalatenschap van beeldhouwer/schilder Gooitzen de Jong kwam bij mij op bezoek. Een van de bestuursleden ken ik goed en had zodoende contact gezocht met mij.
Gooitzen de Jong is een echte Enschedese kunstenaar, een aantal beelden van hem staat ook in Enschede. Het bestuur is belast met het onderbrengen van zijn nalatenschap in musea of particuliere verzamelingen. Momenteel zijn ze bezig om een monografie van hem op te stellen die deze zomer uitkomt. Men zou graag zien dat de gemeente Enschede enige vorm van betrokkenheid toont om deze bekende Enschedese kunstenaar een plek te geven in de geschiedenis van de stad.
Ik heb aangegeven hier zo snel mogelijk met mijn collega wethouder Roelof Bleker van cultuur over te zullen spreken.

Prijsuitreiking Galerie Werkplein

In het afgelopen jaar hebben diverse kunstenaars uit de bijstand en enkele amateur kunstenaars mogen exposeren in het Werkplein. We hebben daar zelfs een prijs aan verbonden. In de jury zaten de directeur van het Rijksmuseum Lisette Pelsers. Tevens de directeur van het Werkplein Benno Hermelink en ik mocht ook van de partij zijn.
Marianne Neijhuis heeft de 1e prijs gewonnen (weekendje Berlijn) met haar herkenbare Enschedse schilderwerken. Daaf Zwiers heeft de prijs onder de amateurs gewonnen. Een veelzijdig man die niet alleen schildert maar ook houtsculpturen maakt.

GeldkompasEnschede.nl

Donderdag 22 januari hebben we de unieke website www.GeldkompasEnschede.nl landelijk gelanceerd. Ik ben supertrots op deze site, die werkelijk echt zeer compleet en actueel alle gegevens bevat over de bestrijding van armoede in Enschede. Voor iedere burger eigenlijk een handige site waar je adviezen en tips kunt vinden over hoe beter om te gaan met je geld en daarnaast voor de vele vrijwilligers en professionals ideaal om alle mogelijk denkbare gegevens en formulieren bij elkaar aan te treffen.
Ik heb inmiddels al complimenten uit het hele land mogen ontvangen en tevens geïnteresseerde gemeenten die deze site graag willen “kopiëren”.  Dat kan ook, want hij is zodanig opgebouwd dat ook anderen hiervan kunnen profiteren.
Maar Enschede heeft de primeur!

Gastcollege Saxion Hogeschool

Ik vind het zo ongelooflijk leuk om voor de klas te staan. Een verhaal vertellen aan studenten of leerlingen over wat je doet en waar je mee bezig bent. Proberen de studenten te boeien en intrigeren en ze iets mee te geven van mijn leven als politica. In dit geval was ik door de afdeling Kunst en Techniek van de Saxion Hogeschool gevraagd om een gastcollege te  geven over de rol van de media.
Ik heb genoten van het verhaal wat ik heb kunnen vertellen over de relatie tussen politiek en media en hoe belangrijk onafhankelijke en pluriforme media is als controleur op de besluitvorming die in de politiek plaatsvindt. En hoe kun je nu een goede relatie opbouwen met de pers? Meegeven hoe belangrijk het is dat journalisten en redacteuren ook het vak hooghouden gezien hun functie in de maatschappij.
Teveel om op te noemen hier. Ik hoop maar dat het niet de laatste keer is dat Saxion mij heeft gevraagd om een gastcollege te verzorgen. Het was nu de derde keer, overigens iedere keer een ander onderwerp bij een andere faculteit. Maar ook dat maakt het zo boeiend en leerzaam voor mij om hieraan mee te werken.

Bijeenkomst Workstep inzake particpatieplaatsen

Ons eigen re-integratiebedrijf Workstep is belast met het plaatsen van bijstandsgerechtigden op participatieplaatsen. Op een participatieplaats doe je werkervaring op met behoud van je uitkering. Je krijgt de kans om je te ontwikkelen en mee te doen en als zodanig toe te groeien naar het liefst natuurlijk een betaalde baan. Sommigen lukt dat vrij snel, anderen doen daar heel lang over en er is nog weer een categorie voor wie een participatieplaats het hoogst haalbare is.
Het maakt niet uit tot welke groep je behoort, participatieplaatsen zijn erg belangrijk en hebben we veel nodig. Vandaar dat af en toe een leuke bijeenkomst georganiseerd wordt voor werkgevers, verenigingen en stichtingen om hen te bedanken voor de kansen die ze mensen geven en hen te stimuleren hier vooral mee door te gaan of plaatsen extra ter beschikking te stellen. Tevens zijn zij onze ambassadeurs naar andere werkgevers toe om nieuwe plaatsen te krijgen.
Uiteraard ben ik dan ook van de partij om een oproep hiertoe te doen en met de betreffende werkgevers van gedachten te wisselen en even bij te praten.
Goed, gezellig en stimulerend zijn woorden die van toepassing zijn op deze avond!

AWBZ in buitenland – opting in regeling

Een dagje op pad om met de Raad van Bestuur van zorgverzekeraar Agis te spreken over het wetsvoorstel om het beroep op de AWBZ bij tijdelijk verblijf in het buitenland te beperken naar maximaal 4 weken en hoe we dit gezamenlijk zouden kunnen torpederen. Daarnaast op bezoek geweest bij Dik Hermans van CVZ (college voor zorgverzekeraars) in Diemen om van hem te horen dat juridisch gezien de opting in regeling voor Nederlanders in het buitenland absoluut mogelijk is.
Al tijden strijd en pleit ik voor een rechtvaardig systeem van goede zorg voor onze Nederlanders die in het buitenland zijn gaan wonen. De invoering van de zorgverzekeringswet op 1 januari 2006 pakte voor hen dramatisch uit. Minder of geen zorg voor hogere premies.
Dat moet recht gezet worden, alleen laat de politiek in Den Haag het schandalig afweten.
Ik kan het nog steeds niet helemaal loslaten en wil nog een laatste poging wagen om de minister, Ab Klink, ervan te overtuigen dat het volstrekt niet integer is om zo’n grote groep in de kou te laten staan en al helemaal op het gebied van de zorg. Dit is een primaire basisbehoefte waar een ieder ook recht op heeft tenslotte…..

Opening Power

Maandag 26 januari mocht ik “Power” officieel openen. Het eerste deel van de Talentspinnerij Enschede. Tja, hoor ik u denken, wat is nou weer een talentspinnerij….

Ik had ook moeite om mij hier iets concreets bij voor te stellen. Toen we met de raad op werkbezoek in Manchester waren kwamen we in aanraking met de daar opgerichte “kennisspinnerij”en dit idee wilden we in Enschede ook toepassen. Kernwoorden daarbij zijn laagdrempelig, dicht in je buurt en het ontdekken en ontwikkelen van je talenten. Mensen dichtbij huis in beweging brengen om actief te worden in de maatschappij waarbij economische zelfstandigheid natuurlijk uiteindelijk het hoogst haalbare doel is.
Dit is nu gelukt in stadsdeel Zuid met “Power “ waarin een achttal mensen uit de buurt is begonnen met dit activeringscentrum om en zichzelf en anderen te ontwikkelen en begeleiden naar werk. Het is heel bijzonder om met deze enthousiaste en gemotiveerde mensen te spreken en te ontdekken dat zij werkelijk waar ervaren “dat ze een/hun leven hebben terug gekregen”.

Met dank ook aan woningcorporatie de Woonplaats die hen de huisvesting en inrichting cadeau heeft gedaan. Dit wil ik echt in alle stadsdelen hebben en een snelle uitrol is wat mij betreft dan ook meer dan wenselijk nu ik gezien en gehoord heb wat dit met mensen doet!

PIN (= project instroom nieuwkomers)

Maandagochtend 26 januari stond er groot artikel op de voorpagina van Tubantia "drempel voor bijstandstrekker". Daarna nog een artikel met reacties van mijn collega-wethouders uit Almelo en Hengelo die zich hier niet in herkennen. Ik was hogelijk verbaasd met de strekking en sfeer van dit artikel. Ik ben er zelf niet voor geïnterviewd terwijl het toch in mijn portefeuille zit.
Hoe zit het dan wel? Twee jaar geleden hebben we als college met de raad afgesproken dat we nieuw beleid zouden ontwikkelen voor de vele mensen die graag in Enschede komen wonen omdat we een makkelijke en toegankelijke huurmarkt hebben en daarmee dus een lage drempel om een uitkering aan te vragen. Gegevens uit het verleden leerden ons dat het om 350 personen per jaar gaat; 75 van hen raakt langdurig in de bijstand. De overigen zijn veelal binnen het jaar weer weg. Zij blijken geen sociaal - economische binding met de stad te hebben.
Dit idee is voortgekomen uit de samenwerking met de corporaties ten tijde van de het generaal pardon. Het contact met de gemeente en de verwijzing naar de gemeente komt ook voort uit de noodzaak bij de corporaties om een inkomstentoets te doen.
Wij hebben met elkaar afgesproken dat er vooral geen hek om de stad zou moeten komen. Integendeel, iedereen is en blijft welkom.
Het gaat hier juist om een 'warme' ontvangst' van nieuwe inwoners, net zoals met de generaal pardonners.

We zijn blij als mensen hier willen komen wonen en een bijdrage aan de stad willen leveren. We gaan ervan uit dat nieuwe inwoners graag willen participeren dus bieden we hen meteen een afspraak op het Werkplein aan om een baan te zoeken of hen naar een baan te begeleiden. Ook de taal kan onderdeel uitmaken van dit re-integratieproces, evenals kinderopvang. Tevens kan men een "loods" aangeboden krijgen om de stad beter te leren kennen en zodoende ook makkelijker te kunnen participeren in allerlei verbanden.
Deze afspraken met de woningcorporaties voeren we sinds 1 januari 2009 ook echt uit. Het heeft even geduurd voordat de vorm en inhoud gereed was en de systemen hierop aangepast waren maar nu is het gelukkig eindelijk zo ver. Daar ben ik ook erg blij om.
De eerste 20 gesprekken in januari hebben ertoe geleid dat 6 mensen ervan hebben afgezien om in Enschede te komen wonen. De overigen willen dus graag meedoen in onze Enschedese samenleving!
Het is natuurlijk te vroeg en te snel om al te voorbarige conclusies te trekken maar ik ben ervan overtuigd dat we een adequate aanpak hebben om nieuwkomers in Enschede een goed en warm welkom te geven.

Langdurigheidstoeslag

De wetgeving met betrekking tot de langdurigheidtoeslag is per 1 januari 2009 veranderd. Gemeenten hebben meer mogelijkheden om zelf te bepalen wie hiervoor in aanmerking komen en welk bedrag men kan krijgen. Wettelijk is het volgende veranderd:

Dit betekent dat we een nieuwe verordening zullen moeten opstellen waarbij 2009 als een verplicht overgangsjaar geldt en dit beleid vanaf 2010 ingaat. In 2009 hebben we niet zoveel keus en zullen we veel meer mensen de langdurigheidtoeslag geven met hetzelfde bedrag als in 2008. Dat betekent echter een fors tekort want dit krijgen we niet allemaal vergoed van het rijk.
Om het vanaf 2010 budgetneutraal te realiseren en meer mensen een langdurigheidtoeslag te kunnen blijven geven zullen we het bedrag moeten verlagen. Binnenkort kom ik met een raadsvoorstel waarin de diverse mogelijkheden beschreven staan en wat dit de gemeente dan gaat kosten. Ik ben blij dat we de groep mensen die dan in aanmerking kan komen voor deze toeslag, kunnen vergroten. Het is jammer dat we onvoldoende middelen van het rijk krijgen om dit heel royaal uit te kunnen voeren. In overleg met de gemeenteraad zullen we dan ook bepaalde afwegingen moeten maken.

Rapport SP over de sociale werkvoorziening

In een radio uitzending van Enschede FM heb ik met Annelies Futselaar, fractievoorzitter van de Socialistische Partij in Enschede gedebatteerd over het rapport dat zij hebben uitgebracht over de sociale werkvoorziening.
Klachten moeten altijd serieus genomen worden (en neem ik ook erg serieus) maar de 79 klachten worden in het rapport zo veralgemeniseerd dat er een beeld ontstaat dat dit zo ongeveer de meest vreselijke organisatie is om in te werken. Slechte leidinggevenden, geen fatsoenlijk ziekteverzuimbeleid en geen mogelijkheid voor medewerkers om naar een klachtenfunctionaris te stappen.
Dat is natuurlijk niet zo. Naast deze 79 mensen die geklaagd hebben werken er nog meer dan 1900 mensen die niet geklaagd hebben en met veel plezier naar hun werk gaan en zijn er veel leidinggevenden die met hun ziel en zaligheid proberen de SW-ers goed te begeleiden.
Dat wilde ik wel graag ook gezegd hebben en daar heb ik in ieder geval de gelegenheid voor gehad in die uitzending. Die nuance is ook nodig, juist voor die mensen die niet geklaagd hebben!!

Essent – pilot voor lage inkomensgroepen

Met energiebedrijf Essent heb ik een wat ambivalente verhouding. Ik heb al eerder over hen geschreven. Dat was niet zo heel positief omdat zij weigerden de enorm gestegen energiekosten bij de voedselbank voor hun rekening te nemen. Ik ben van mening dat zij vanuit een gevoel van maatschappelijke verantwoordelijkheid dit eigenlijk wel zouden moeten doen.
Ik heb een tweede gesprek met hen gevoerd, op hun initiatief overigens, waar ik een beter gevoel aan heb over gehouden. Zij zullen een gratis onderzoek doen bij de voedselbank om te zien of de energiekosten daar omlaag kunnen.
En daarnaast boden zij aan om in navolging van Tilburg een pilot uit te voeren bij de huishoudens met lagere inkomens. Deze mensen kunnen zich vrijwillig aanmelden en zullen dan begeleid worden bij hun energieverbruik en hun rekening om niet of minder in de problemen te komen.
Ik vond dat een interessant aanbod. Bij de basis beginnen om mensen bewuster te maken van hun energieverbruik en kosten omlaag brengen. Ook preventief handelen om schulden te voorkomen. Ik ben heel benieuwd wat de resultaten zullen zijn. We gaan het zo spoedig mogelijk voorbereiden want hoe sneller mensen geholpen kunnen worden, hoe beter het natuurlijk is.

Ansichtkaarten in Enschede

Wat een leuk initiatief van de voormalig stadsdichter Bert de Haan en de directeur van de Stichting Enschede Promotie Marcel Wendrich! Een setje van 7 kaarten met een lofzang op Enschede presenteren in de raad en vanaf dat moment zijn ze te koop op diverse plaatsen in de stad. Ik kan ze niet alle zeven hier afdrukken maar wel degene die ik erg leuk vind om u een indruk te  geven.

Bijeenkomst ondernemerspanel over kredietcrisis

Afgelopen week hebben wij als college van B&W een groot aantal ondernemers en vertegenwoordigers van branches en vakbonden uitgenodigd om met ons in gesprek te gaan over de financiële crisis en hoe dit in onze regio uitwerkt.
Er is een aantal sectoren dat zwaar getroffen wordt. Bouw, automotiv, financiële dienstverlening, horeca en food maken momenteel al zware tijden mee. Ook op het Werkplein merken we een stijging in aanvragen voor uitkeringen. De wachttijden lopen hiermee op en dat is geen goede zaak. Een mobiliteitscentrum is in oprichting om mensen die geconfronteerd worden met arbeidsduurverkorting of ontslag op te vangen en te begeleiden naar een andere baan. Dit moet een Twentse aangelegenheid worden. Op 13 februari spreek ik hierover met mijn collega-wethouders in Twente en hoop ik goede afspraken te kunnen maken om de crisis zo goed mogelijk het hoofd te kunnen bieden…

“Anticiperen op participeren”

Dit is de titel van een symposium dat het ROC Twente had georganiseerd op donderdagmiddag 29 januari en waar ik gevraagd was om te spreken vanuit gemeentelijk perspectief. Daarnaast sprak namens de werkgevers Hans Kroeze (directeur Asito). Hans Schutte van ROC Twente gaf zijn visie op de kansen en mogelijkheden van het in werking getreden participatiebudget.
Voorafgaand aan onze inbreng kregen we een geweldige show van trendwatcher Adjiedj Bakas, waarover ik in mijn inleiding al iets gezegd heb.
Mijn bijdrage en visie op dit thema kunt u nalezen elders op mijn site onder “artikelen/notities”.

Werkbezoek aan scholengemeenschap Reggesteyn te Rijssen

Tijdens de Business Meeting Twente afgelopen november raakte ik aan de praat met Wim van de Merwe, werkzaam als docent aan het Reggesteyn college in Rijssen. Hij is een zeer begeesterd docent die een fantastische samenwerking in Rijssen en omgeving heeft opgezet met het bedrijfsleven daar om jongeren te interesseren in de techniek. Ze daartoe op te leiden en ze zodoende te behouden voor de regio.
Daar kunnen we hier nog wat van leren hoewel de schaalgrootte en cultuur natuurlijk niet helemaal te vergelijken is met de grote steden Hengelo, Almelo en Enschede.
Maar het was het meer dan waard om daar een kijkje in de keuken te nemen en hoe je in onderling overleg en samenwerking fantastische techniekopleidingen op kunt zetten met een uitvalspercentage van 0%!!!

Buurt in Actie ’t Elferink

Zaterdagmiddag 31 januari was er een feestje in speeltuin Stadsveld. Het einde van “Buurt in Actie” ’t Elferink werd gevierd. Twee jaar lang heeft een projectteam bestaande uit bewoners van deze wijk allerlei acties bedacht en uitgevoerd om de wijk levendiger en leefbaarder te maken. € 50.000 per jaar was er te besteden.
Dat geld is door dit projectteam heel goed uitgegeven. Zo is het zwembadje in de speeltuin  opgeknapt. Er staat ook een spiksplinternieuwe familieschommel. Daarnaast wordt een plein opgeknapt en is er een hondenrenveld gerealiseerd, staat er een houtsculptuur  op het Josinkmorsplein. De judoclub heeft nieuwe matten gekregen en ook voor de ouderen zijn er diverse activiteiten opgestart. Dit is dus slechts een greep uit alles wat gedaan is.
Kortom, ik kijk als stadsdeelwethouder hier met een zeer goed gevoel op terug. Het geld is goed besteed zodat het projectteam terecht door mij in het zonnetje werd gezet met bloemen en een bon.
Het is echt heel bijzonder en mooi om te zien hoe bewoners zelf meer betrokken raken bij hun wijk en met leuke en creatieve ideeën de wijk kunnen  verfraaien.