Kwaliteit in oostelijk vrouwennetwerk
‘De oostelijke ondernemer is terughoudend en zal in de meeste gevallen niet van de daken schreeuwen hoe goed hij is en wat voor schitterend bedrijf hij heeft opgebouwd. Voor de vrouwen aan de top geldt dat ook in sterke mate. Zij worden te weinig herkend en erkend en bewegen zich niet zichtbaar genoeg in ondernemersland.’ Het is wat gechargeerd, maar de waarheid is dat de meeste bijeenkomsten aan de andere kant van de IJssel worden gehouden en dat vrouwen met eigen ondernemingen in het oosten van het land elkaar weinig tegenkomen in netwerken. Voor diverse vrouwennetwerken die er zijn wordt geen tijd vrijgemaakt. Agenda’s van vrouwen aan de top zijn overvol. Er blijkt behoefte te zijn aan onderwerpen zoals daar zijn: ‘Wat kan Europa voor ondernemers betekenen?’ en ‘Hoe komen meer vrouwen in de Raden van Bestuur en Raden van Toezicht?’.
Reden temeer om een ‘Vrouwennetwerk Oost Nederland’ op te richten. Er is een bestuur en er hebben zich inmiddels ruim dertig leden aangesloten. Alle leden hebben een eigen bedrijf met minimaal vijf personeelsleden. De kick-off is vlak na de zomer.
(door Niko Wind)
Het Vrouwennetwerk, genaamd Top Officium Femmes Oost Nederland en afgekort tot T.O.F. Oost Nederland, is duidelijk zowel voor de profit als voor de non-profitsector én voor de vrouwen die politiek een staat van dienst hebben. Er zijn – naast het vrouw zijn –twee harde criteria: minimaal vijf jaar ondernemer en minimaal vijf medewerkers. Voorzitter Mufide Halaceli: “Er zijn bijzondere vrouwen die eigen bedrijven hebben opgericht, bedrijven hebben overgenomen of aan het roer staan van grote ondernemingen. Vrouwen met lef die veelal ook nog een gezin runnen. Het gaat ons niet om de grootte van het ledental van ons netwerk, het gaat om de kwaliteit. Die bewaken we als bestuur’. Het bestuur is daarom ‘slim’ gekozen: naast Mufide (directeur Mufide Hair Art & More) zit Laura Reimerink in het bestuur (directeur Ortho Kunststoffen), Myra Koomen (wethouder gemeente Enschede), Evelien Verboom (projectleider jeugdwerkloosheid en initiatiefnemer) en Annemieke Traag (directeur Regio Twente). Allemaal vrouwen die ‘hun mannetje’ staan en een groot netwerk hebben. Voor die grotere bekendheid is ook adviseur Madelène ter Laak van de Kamer van Koophandel van grote waarde. Zij tipte IKT dat het Vrouwennetwerk wel eens van grote betekenis zou kunnen zijn voor het imago en de economische ontwikkeling van oost Nederland.
Naast de vele vrouwelijke ondernemers in functies als bijvoorbeeld politiechef, directeur van een schouwburg, directeur van een afvalverwerkingsbedrijf, een bankdirecteur, een directeur van een woningcorporatie, voorzitters Raden van Bestuur en Raden van Toezicht, heeft T.O.F. Oost Nederland ook staatssecretaris (en oud-burgemeester) Ank Bijleveld en Wilma van Ingen als lid toegevoegd.
Achterstand
De enorme achterstand die vrouwelijke ondernemers twee decennia geleden hadden, is goeddeels weggewerkt, al moeten potentiële vrouwelijke ondernemers nog steeds met een beter ondernemingsplan komen dan hun mannelijke collega’s als ze bij de bank geld willen lenen. Mufide Halaceli kreeg in 1990 geen krediet van 10.000 gulden om haar kapperszaak te starten. Op haar verzoek kreeg ze als antwoord: ‘Mevrouw, gelooft u nu werkelijk dat Nederlandse vrouwen bij u als Turkse in de stoel plaats zullen gaan nemen?’. Mufide startte met geld van familie en bleek zo succesvol dat dezelfde bank haar jaren later meer dan voldoende euro’s wilde lenen voor de aankoop van een bedrijfspand in het centrum van Hengelo. Inmiddels heeft ze twee goed lopende bedrijven.
Ook Laura Reimerink ervaart de ‘bijzondere positie’ die zij als vrouwelijke ondernemer inneemt. Zij opereert als directeur van het beton-reparatiebedrijf Ortho in een mannenwereld. “Ik zit altijd met mannen aan tafel en word in besprekingen altijd getest op mijn vakkennis. Als blijkt dat ik kundig ben en verstand van zaken heb, professioneel werk en een deskundig team heb, weet men mij te waarderen. Dit levert me uiteraard vervolgorders op.” Terwijl Mufide met kundige werkneemsters werkt, heeft Laura alleen mannen om zich heen: hardwerkende specialisten.
Steun in de rug
Binnen alle organisaties en zakelijke besprekingen merken de dames dat vrouw-zijn ook positief werkt. Laura Reimerink: “Vrouwen blijken meer dingen tegelijk te kunnen doen, sneller te schakelen en een beter ontwikkelde intuïtie te hebben. Mannen erkennen dat, als er in vergaderingen vrouwen deelnemen, alles veel sneller en doelgerichter gaat en dat beren op de weg soms als sneeuw voor de zon verdwijnen. Vrouwen hebben geen ‘last’ van een groot ego, hoeven zichzelf niet zo nodig te horen praten. Vrouwen gaan voor resultaat. Dat draagt bij tot doelgericht ondernemen. Dat is hét argument voor grote ondernemingen om vrouwen op te nemen in de top van de organisatie. Het gaat niet om emancipatie, (dat wil het bestuur benadrukken), maar om efficiency, kwaliteit en een frisse kijk op de problematiek.”
Als mannelijke buitenstaander zou je denken dat een netwerk van top-vrouwen een overbodige zaak is. Ze hebben de zaken immers goed voor elkaar, volgens eigen zeggen zelfs beter dan mannen. “Vrouwelijke ondernemers vinden het prettig om elkaar te spreken over het ondernemen, over het boeken van successen, over kredieten krijgen bij banken, over kansen, over problemen met personeel en willen elkaar versterken. Vrouwen voelen elkaar feilloos aan. “Door met elkaar over deze zaken te spreken versterken wij elkaar”.
Het bestuur van T.O.F. Oost Nederland kan de indruk wekken dat ze zich willen distantiëren van mannen. Dit is beslist niet het geval. T.O.F. Oost Nederland gaat voor kwaliteit, voor succes en voor het realiseren van doelen. Vrouwen ondernemen echter anders, hebben aan een half woord genoeg.
Laura meldt dat symposia niet verder komen dan Apeldoorn en de titel zakenvrouw van het jaar altijd iemand ten deel valt uit de Randstad. “Wij hebben toppers én wij laten dat zien. Jaarlijks dragen wij een kandidaat voor ten behoeve van de landelijke verkiezing ‘zakenvrouw van het jaar’”.
Het vrouwennetwerk organiseert inhoudelijke bijeenkomsten. Sprekers kunnen ook mannen zijn. Zoals gezegd staat kwaliteit en versterking van de leden voorop. “Daarnaast organiseren we per jaar één bijeenkomst, waarbij de partners ook worden uitgenodigd.”
Jonge meiden
Het netwerk draagt ook bij aan goede doelen. “Wellicht zijn er jonge onderneemsters die veel potentie hebben en een steun in de rug kunnen gebruiken. Wij stimuleren dat.”
Fotobijschrift:
Bestuur Top Officium Femmes Oost Nederland